Un segment de mur de Berlin à Chicago
À l’heure de partir en vacances, pourquoi ne pas envisager un tour du monde des segments du mur de Berlin répartis sur la planète entière ? Il existe en effet plus de 300 segments du Mur dispersés sur les cinq continents du globe[1]. On en trouve en France et dans plusieurs autres pays européens (12), mais aussi en Afrique du Sud, en Australie, en Argentine, au Costa-Rica, au Mexique, au Canada et aux États-Unis – 23 États, 44 segments.
Dans l’État de l’Illinois (États-Unis), à Chicago, un segment du mur de Berlin est exposé depuis 2008 dans la station de métro Western Station sur la brown line (ligne marron), dans le quartier de Lincoln Square. “Exposé” n’est pas tout à fait le mot juste : le segment du Mur est plutôt posé, presque oublié. On s’étonne d’abord de la présence d’un morceau de ce mur historique sur le territoire américain, on s’interroge sur sa raison d’être à cet endroit, on est surpris aussi par sa présence dans un espace public.
La ville de Chicago s’est vu offrir un segment du mur de Berlin par le gouvernement de Berlin en 2006. Le geste visait à remercier les États-Unis d’avoir aidé à sécuriser la liberté de Berlin et le processus de réunification[2]. Le choix de l’emplacement relève de l’initiative conjointe du consul général allemand Wolfgang Drauz, du maire du 47ème district de Chicago Gene Schulter et du président de la société des transports de Chicago (the Chicago Transportation Society, CTA) Ron Huberman. Objectifs touristiques (attirer plus de monde dans le quartier) et économiques (attirer plus de monde sur la ligne de métro) se mêlent aux questions de mémoire. Les associations allemandes et germano-américaines ont soutenu le projet.
Quand la ville de Chicago reçoit le segment du mur de Berlin, le quartier de Lincoln Square s’impose comme une évidence pour l’accueillir[3] : il s’agit en effet du quartier allemand de Chicago. On y trouve des Biergärten allemands, une charcuterie allemande, un mât de cocagne aux couleurs bavaroises, le Niedersachsen Club, association de loisirs allemande, et la Dank Haus, centre culturel germano-américain (alors que le Goethe Institut de Chicago est en plein centre). On y voit souvent flotter des drapeaux allemands. En mai, la Maifest est l’occasion de déguster bières allemandes et Bratwurst. En septembre, le week-end de la German-American Oktoberfest est un moment de fête, avec une grande parade, pour laquelle les Allemands américains sont en costume traditionnel. Tous les restaurants du quartier jouent le jeu de l’Oktoberfest en proposant une carte spéciale pendant plusieurs semaines, avec choucroute et bière allemande. Le quartier célèbre l’importance de l’histoire germano-américaine.
Le quartier de Lincoln Square est marqué depuis la moitié du XIXe siècle par la présence de descendants des émigrants allemands de Chicago[4]. Les fermiers de l’époque emportaient leurs produits au marché en utilisant Little Fort Road (Lincoln Ave.). Au début des années 1900, la rue, en raison de son trafic, devient une zone commerçante, dont la popularité est vite confirmée. En 1907, le métro arrive à Lincoln Square, et, avec lui, des immigrants et des habitants en plus grand nombre. De sorte qu’en 1920, le quartier est rattaché à la ville de Chicago[5].
La présentation du segment de Mur dans une station de métro tranche avec l’exposition d’autres segments du Mur dans des musées (le Newseum de Washington, USA ; le Wende Museum à Los Angeles, USA ; devant le musée Janco Dada à Ein Hod, Israël ; au musée de l’aéronautique à Madrid, Espagne ; etc.), dans des lieux diplomatiques (devant l’ambassade allemande à Santiago, Chili ; à l’ambassade d’Allemagne à Zagreb, Croatie ; etc.), dans des écoles et des universités (le Collège “Alemán Alexander von Humboldt” de Mexico, Mexique ; le Westminster College de Columbia, Missouri ; l’Université de Georgetown, Qatar ; etc.). Elle rappelle que d’autres pays exposent des segments du mur de Berlin dans des lieux publics : l’esplanade du Berlaymont à Bruxelles (Belgique), la promenade Nelson Mandela au Havre (France), souvent des jardins ou des parcs : les jardins du Vatican, les jardins historiques du château de Rangoni à Spilamberto (Italie), le jardin de la paroisse Zur heiligen Familie à Budapest (Hongrie), le Bedok Reservoir Park à Singapour, le parc de Daejeon en Corée du Sud, etc. Apparemment plus éloignés de la culture mémorielle publique, certains emplacements interpellent par l’origine privée des initiatives d’exposition : à l’extérieur de la boîte de nuit The Harmonie German Club à Canberra (Australie), devant le centre commercial Berliner Freiheit (Liberté de Berlin) à Brême (Allemagne), ou encore devant une entreprise du groupe allemand TÜV Rheinland à Yokohama (Japon).
Dans une interview[6] avec le McCormick Freedom Museum – qui a aspiré, sans succès, à exposer le segment du Mur –, le maire du 47ème district de Chicago Gene Schulter explique en 2009 sa volonté de placer ce segment (d’un poids de 3 tonnes, arrivé par avion[7]) dans un endroit significatif à même d’inspirer les générations futures[8]. Il s’agit avec ce choix de faire comprendre l’importance du mur de Berlin pour qu’une telle construction ne se reproduise jamais. Schulter précise que le segment du Mur est une célébration d’unité et de liberté, un rappel pour (faire) préserver la paix et la liberté. L’emplacement dans un espace public le rend accessible aux habitants de Chicago. Cette présence dans la station de métro manifeste selon lui l’aspect humain des impacts du mur de Berlin dans la vie des gens.
[1] Une grande partie ces monuments est recensée sur le site suivant : http://en.the-wall-net.org/category/the-berlin-wall/
[2] “A Wall of Hope : The Berlin Wall in Chicago”, Kate M., 2021, in The Lakefront Historian, URL : https://lakefronthistorian.com/2021/10/21/a-wall-of-hope-the-berlin-wall-in-chicago/, page consultée le 1er juillet 2024
[3] “A Piece of Berlin in Lincoln Square”, Mona B., 2012, Lincoln Square Ravenswood Chamber of Commerce (LSRCC), URL : https://lincolnsquarecc.wordpress.com/2012/05/28/berlin-in-lincoln-square/, page consultée le 1er juillet 2024.
[4] “A Wall of Hope : The Berlin Wall in Chicago”, Kate M., 2021, in : The Lakefront Historian, URL : https://lakefronthistorian.com/2021/10/21/a-wall-of-hope-the-berlin-wall-in-chicago/, page consultée le 1er juillet 2024
[5] “Cultural Information”, Lincoln Square Ravenswood Chamber of Commerce (LSRCC), URL : https://www.lincolnsquare.org/cultural-information, page consultée le 1er juillet 2024.
[6] L’interview est disponible sur youtube : https://www.youtube.com/watch?v=K_ZGG7y6Mp4, page consultée le 1er juillet 2024
[7] “Berliner Mauer in Chicago”, Die Berliner Mauer in der Welt, URL : https://www.berliner-mauer-weltweit.eu/bm_spots/berliner-mauer-in-chicago/
[8] “Bringing the Berlin Wall to Chicago”, McCormick Freedom Museum, 2009, URL : https://www.youtube.com/watch?v=K_ZGG7y6Mp4, page consultée le 1er juillet 2024
OpenEdition vous propose de citer ce billet de la manière suivante :
Editeurs carnet Regards RDA et All. Est (6 juillet 2024). Un segment de mur de Berlin à Chicago. Regards sur la RDA et l'Allemagne de l'Est. Consulté le 6 décembre 2024 à l’adresse https://doi.org/10.58079/11yj9