Hannelore Poethe (Leipzig)

(Traduction de Florence Baillet – texte original allemand ci-après)
A l’Est tout comme à l’Ouest, les bandes dessinées fut décriées car considérées comme des lectures néfastes, dépravant la jeunesse[1], et jugées inconciliables avec les conceptions que l’on pouvait avoir de l’éducation de cette dernière[2]. Le Parti socialiste unifié d’Allemagne (SED) non seulement voyait dans ces magazines multicolores inspirés par l’Ouest un danger en matière d’éducation culturelle, mais il craignait que s’exerce de la sorte une influence politique. En 1953 à Berlin-Est, des enfants furent ainsi invités, dans le cadre de l’opération « A la poubelle les mauvaises lectures », à échanger « de vieux bouquins contre de bons livres pour enfants » [3]. On a donc du mal à croire qu’il put exister malgré tout en RDA, à partir du milieu des années 1950, des bandes dessinées et une communauté importante de fans de BD, ne concernant pas seulement les enfants et les adolescents.
Le 23 décembre 1955, le premier numéro de MOSAIK, comportant 32 pages, parut chez la maison d’édition Neues Leben, avec un tirage de 100 000 exemplaires (lors de sa dernière année de parution, en 1975, le tirage atteignait les 600 000 exemplaires). Le créateur de cette série de bandes dessinées était le dessinateur Johannes Hegenbarth, soit Hannes Hegen selon son nom d’artiste.
C’est à son propos que se tient actuellement et jusqu’au 31 mai 2026, au Forum d’histoire contemporaine de Leipzig relevant de la fondation Haus der Geschichte der Bundesrepublik Deutschland, une exposition soigneusement conçue et très instructive, intitulée « MOSAIK, un mythe ? Hannes Hegen, son œuvre et ses fans » [Mythos MOSAIK? Hannes Hegen, sein Werk und die Fans].
Johannes Hegenbarth (1925-2014) aurait fêté son 100ème anniversaire le 16 mai 2025. Ses archives sont conservées depuis 2009 au Forum d’histoire contemporaine, et des expositions permettent au grand public d’y avoir accès. L’exposition actuelle est consacrée à sa vie et à son œuvre, ainsi qu’à une culture fan qui reste toujours aussi vivace. Des photos, des documents, des esquisses, des exemplaires du magazine, des panneaux et des témoignages de la communauté des fans permettent d’appréhender, de manière concrète, l’histoire du magazine, sa genèse tout comme sa réception. Des livres mis à disposition nous invitent à nous y plonger. Deux bulles de BD sur l’un des murs de l’exposition nous apprennent que Hannes Hegen, qui fut aussi qualifié de « Walt Disney de l’Est », n’avait jamais voulu parler de « bande dessinée » à propos de MOSAIK. Il s’était toujours considéré comme un dessinateur d’histoires en images – ce qui était, selon lui, bien autre chose ! Il souhaitait créer, « à l’aide d’une série d’images colorées, un divertissement joyeux et instructif pour notre jeunesse ».

Depuis 1955, au fil de plus de 200 numéros du magazine est-allemand pour la jeunesse MOSAIK, les Digedags, Dig, Dag et Digedag, qui sont les héros de ses histoires en images, ont vécu de nombreuses aventures, dans le monde entier. Les différents épisodes de bandes dessinées les ont conduits dans les mers du Sud, chez les Romains, dans l’espace, chez de grands inventeurs, au Moyen-Age, en Amérique et, pour ce qui est de la septième et dernière série, en Orient.
Lorsque Hegen chercha à modifier les conditions de son contrat, en 1975, la maison d’édition parvint à se débarrasser de cet auteur qui ne se laissait pas faire. C’est donc en décembre 1975 que parut le dernier numéro dont s’occupa Hannes Hegen[4]. Jusqu’à cette année-là, les lectrices et les lecteurs de MOSAIK eurent régulièrement droit non seulement à des histoires captivantes, mais aussi à des connaissances approfondies dans les domaines de l’histoire, la géographie, l’histoire culturelle et la technique, qui leur étaient transmises de manière vivante et originale. En situant les aventures dans le passé et en se reposant sur l’imagination des enfants et des jeunes, Hannes Hegen, ses collaborateurs et ses collaboratrices contournaient habilement le fait que les pays décrits ne puissent être en réalité, pour le citoyen est-allemand ordinaire, que des destinations de voyage rêvées. Ils eurent par ailleurs également à faire preuve d’ingéniosité pour contourner les prescriptions politiques et idéologiques. Il arriva aussi que la censure intervienne auprès de la maison d’édition. Ainsi, au moment de l’impression du numéro 18, il fallut modifier les parachutes servant à l’attaque de Rome, lesquels devaient avoir au départ la forme d’aigles afin d’évoquer le blason romain, mais présentaient alors trop de ressemblances avec l’aigle fédéral allemand.

Les visiteuses et les visiteurs de l’exposition peuvent feuilleter des livres sur des présentoirs (des reproductions des bandes dessinées rassemblées dans des volumes) et s’immerger dans leurs histoires en images. « Le Voyage à Venise » (2015, p. 6-7) est ainsi un bel exemple de l’alliance réussie entre le plaisir suscité par des images divertissantes et la transmission d’un savoir objectif. Une double page offrant un panorama de Venise, lequel fourmille de petits détails, est complétée par le texte suivant, placé juste au-dessous :
« Imaginez-vous que vous avez des ailes comme un oiseau et que vous planez au-dessus des flots bleus de l’Adriatique, en direction de la côté italienne. Et rendez-vous compte, vous entendez de loin une mélodie, qui, au fur et à mesure que vous vous en rapprochez, s’avère être le tintement de cloches, en grand nombre. Vous volez à la rencontre de ce carillon et voyez devant vous, surgissant de la brume qui s’étend au-dessus de la mer, une ville de contes de fée, dont les centaines de tours aux toits étincelants, dorés et argentés, produisent les sons qui vous parviennent. Cette ville, construite sur des îles, dans une lagune bien à l’abri, est parcourue de canaux tout en étant parsemée d’innombrables ponts qui la tiennent de part en part, comme des pinces. Il n’y a aucun doute en effet : nous nous trouvons au-dessus de la ville de Venise, qui domine l’est de la Méditerranée et les routes commerciales vers l’Orient, autrement dit la cité la plus riche, aux côtés de Gênes et de Pise, parmi les villes-Etats indépendantes. C’était autrefois, voulez-vous dire. Mais si vous vous êtes bien représentés tout cela, vous vous êtes alors transportés avec Dig et Dag dans un lointain passé, plus précisément en l’an 1284. Quant au tintement des cloches, c’est qu’on fête aujourd’hui l’élection d’un nouveau chef d’Etat, le doge. Venise est certes, si l’on en croit sa dénomination, une république, mais elle est gouvernée par un petit nombre de riches familles. Celles-ci siègent au Grand Conseil dont elles sont membres héréditaires alors qu’à l’origine, des représentants de tout le peuple devaient y être élus, et elles veillent à ce que le doge ne fasse pas cavalier seul pour faire alliance avec le peuple. Placé sous une telle surveillance, le doge n’a presque rien à dire et se contente d’exécuter les préconisations des marchands. Le siège du gouvernement des doges est un immense et magnifique palais, à proximité de l’entrée du célèbre Canale Grande, le canal principal de Venise. La place sur laquelle donne la façade sud-est du palais est la place Saint-Marc, où le tout Venise se retrouve apparemment, pour discuter de la situation politique, du commerce ou des choses du quotidien. Et maintenant, rendons visite aux doges. »

Un texte de manuel scolaire n’aurait pas mieux décrit tout cela ! Mark Lehmstedt fait le constat suivant dans son travail de recherche très complet sur L’histoire secrète des Digedags : « MOSAIK n’occupa qu’une place mineure dans la socialisation de plusieurs générations d’enfants et d’adolescents en RDA. Cependant, étant données l’intensité et la précision des souvenirs à son sujet (exclusivement positifs), on ne saurait surestimer le rôle de cette revue dans la constitution d’une mentalité est-allemande particulière. » (Lehmstedt 2010, p. 6).
Comme nous l’apprend une bulle de BD sur un mur, l’auteur et journaliste Christoph Dieckmann a rendu hommage à MOSAIK en le qualifiant de recueil de contes populaires des Allemands de l’Est. L’écrivain Clemens Meyer perpétue lui aussi le souvenir de ce magazine dans son roman paru en 2024 Die Projektoren [Les Projecteurs] (Meyer 2024, p. 392 sq.).
Johannes Hegenbarth a reçu de nombreux prix pour son œuvre. En 2010, il a été décoré de la Croix fédérale du mérite avec ruban.
Depuis août 2023, une école élémentaire de Leipzig porte également le nom de Johannes Hegenbarth. Le fanzine MOSAIKER d’Erfurt place maints espoirs dans cette dénomination : « De même que ses Digedags ont voyagé à travers l’espace et le temps, ont fait la connaissance de personnes et de pays étrangers et ont vécu dans l’intimité de célèbres inventeurs, ces élèves de primaire seront éduqués selon des valeurs humanistes. [5] »
Le magazine MOSAIK et son créateur Hannes Hegen alias Johannes Hegenbarth resteront ainsi eux aussi vivants dans la mémoire de leurs fidèles fans et continueront de stimuler la créativité de nouvelles générations d’élèves.
Sources:
Abrafaxe. de.wikipedia.org/wiki/Abrafaxe (dernière consultation le 5.3.2026)
Das Fanzine aus Erfurt. www.mosaiker.de (dernière consultation le 28.1.2026)
Die Reise nach Venedig. Buchverlag Junge Welt Nürnberg 2015
Flyer zur Ausstellung Zeitgeschichtliches Forum Leipzig. www.hdg.de
https://www.hdg.de/pressemitteilung-2025-08-16-mythos-mosaik-hannes-hegen-sein-werk-und-die-fans
Mark Lehmstedt: Die geheime Geschichte der Digedags. Die Publikations- und Zensurgeschichte des „Mosaik“ von Hannes Hegen (1955-1975). Lehmstedt Verlag Leipzig 2010
Clemens Meyer: Die Projektoren. S. Fischer Verlag Frankfurt am Main 2024
Wolf-Rüdiger Wagner: Gefährliches Lesen. Die Schmutz- und Schundkampagne in den 1950er Jahren. Niedersächsisches Landesamt für Lehrerbildung und Schulentwicklung (NiLS) Hildesheim 2010
Fredric Wertham: Seduction of the Innocent. Rinehart New York [u.a.] 1954
Mythos MOSAIK? Hannes Hegen, sein Werk und die Fans
Hannelore Poethe (Leipzig)
In Ost und West waren Comics in den 1950er Jahren als „Schund und Schmutz“ verschrien und mit Bildungskonzepten für die heranwachsende Jugend vermeintlich nicht vereinbar.[6] Die SED sah in den bunten Heften westlicher Prägung nicht nur eine Gefahr für die kulturelle Bildung, sondern fürchtete politische Beeinflussung. So waren z. B. Kinder 1953 in Ost-Berlin in einer Aktion unter dem Motto „Weg mit den Schmökern“ dazu aufgerufen, „alte Schmöker gegen gute Kinderbücher“ einzutauschen. Man würde also kaum glauben, dass es dennoch in der DDR bereits seit Mitte der 1950er Jahre eine Comic-Reihe und eine große Fangemeinde, nicht nur bei Kindern und Jugendlichen, gegeben hat.
Am 23. Dezember 1955 war das erste Heft des „Mosaik“ beim Verlag Neues Leben mit 32 Seiten in einer Auflage von 100.000 Stück erschienen (im letzten Erscheinungsjahr 1975 betrug die Auflage 600.000 Exemplare). Der Schöpfer der Comic-Reihe war der Grafiker Johannes Hegenbarth unter seinem Künstlernamen Hannes Hegen.
Dazu ist im Zeitgeschichtlichen Forum Leipzig, einer Einrichtung der Stiftung Haus der Geschichte der Bundesrepublik Deutschland, noch bis zum 31. Mai 2026 eine liebevoll gestaltete und informative Ausstellung „Mythos MOSAIK? Hannes Hegen, sein Werk und die Fans“ zu erleben.
Johannes Hegenbarth (1925–2014) hätte am 16. Mai 2025 seinen 100. Geburtstag gefeiert. Sein Nachlass wird seit 2009 im Zeitgeschichtlichen Forum bewahrt, betreut und der Öffentlichkeit in Ausstelllungen zugänglich gemacht. Die aktuelle Ausstellung widmet sich seinem Leben und Werk sowie der nach wie vor lebendigen Fankultur. Anhand von Fotos, Dokumenten, Entwürfen, Heftbeispielen, Schautafeln und Zeugnissen der Fangemeinde wird die Entstehungs- und Wirkungsgeschichte der Zeitschrift anschaulich vermittelt. Ausliegende Bücher laden zum Schmökern ein. Man erfährt in zwei Sprechblasen an einer Ausstellungswand, dass allerdings Hannes Hegen, der auch als „Walt Disney des Ostens“ bezeichnet wurde, nie vorgehabt habe, das „Mosaik“ Comic zu nennen. Er habe sich immer als Zeichner von Bildgeschichten verstanden. Das sei was anderes! Er wolle „mit den farbenfrohen Bildfolgen eine heitere und auch belehrende Unterhaltung für unsere Jugend“ schaffen.
Die Digedags, Dig, Dag und Digedag, die Helden seiner Bildergeschichten, haben seit 1955 in über 200 Heften der DDR-Jugendzeitschrift „MOSAIK“ zahlreiche Abenteuer in aller Welt bestanden. Die Serien führten sie in die Südsee, zu den Römern, in den Weltraum, zu Erfindern, ins Mittelalter, nach Amerika und in der 7. und letzten Hauptserie in den Orient.
Als Hegen 1975 die Vertragsbedingungen ändern wollte, gelang es dem Verlag, den Unbequemen loszuwerden. Somit ist das letzte von Hannes Hegen verantwortete Heft im Dezember 1975 erschienen.[7] Bis dahin wurden den Leserinnen und Lesern regelmäßig nicht nur spannende Geschichten geboten, sondern auch fundiertes historisches, geografisches, kulturgeschichtliches und technisches Wissen anschaulich und originell vermittelt. Dass Reisen in die beschriebenen Länder für den Normalbürger eigentlich nur Traumziele sein konnten, wurde geschickt durch die Verlegung der Abenteuer in die Vergangenheit und das Vertrauen in die Vorstellungskraft der Kinder und Jugendlichen umgangen. Auch sonst bedurfte es bei Hannes Hegen und seinen Mitarbeiterinnen und Mitarbeitern einiger Geschicklichkeit, kulturpolitische und ideologische Vorgaben zu unterlaufen. Gelegentlich griff auch die Zensur auf Verlagsseite ein. So mussten für den Druck von Heft 18 die Fallschirme für den Angriff auf Rom, die ursprünglich die Form von Adlern haben sollten, um damit das römische Wappentier zu zitieren, wegen zu großer Nähe zum Bundesadler geändert werden.
Die Besucherinnen und Besucher der Ausstellung können in ausliegenden Büchern (Nachdrucke der Serien in Sammelbänden) blättern und sich in die Bildgeschichten vertiefen. Ein schönes Beispiel für die geglückte Verbindung von bildlichem Vergnügen und Unterhaltung mit sachlicher Wissensvermittlung bietet „Die Reise nach Venedig“ (2015, 6f.). Eine über eine Doppelseite wie ein Wimmelbild gestaltete Draufsicht auf Venedig wird durch einen darunter stehenden Textteil ergänzt:
„Stellt euch vor, ihr hättet Schwingen wie ein Vogel und schwebtet über die blauen Wogen der Adria der Küste Italiens zu. Und denkt euch, ihr hörtet von fernher ein melodisches Klingen, das sich beim Näherkommen als das Geläut von vielen Glocken herausstellt. Ihr fliegt dem Schalle nach und seht vor euch aus dem Dunst, der über dem Meer liegt, eine Märchenstadt auftauchen, deren viele hundert Türme mit gold- und silberglänzenden Dächern dieses Geläut aussenden. Auf Inseln in einer geschützten Lagune ist diese Stadt erbaut, von Kanälen durchschnitten, durch zahllose Brücken wie mit Klammern zusammengehalten. Ja, es ist kein Zweifel möglich: Wir befinden uns über Venedig, der Beherrscherin des östlichen Mittelmeeres und der Handelswege nach dem Orient, dem reichsten der unabhängigen Stadtstaaten neben Genua und Pisa. Das war einmal, wollt ihr sagen. Aber, wenn ihr euch das alles richtig vorgestellt habt, dann seid ihr soeben zusammen mit Dig und Dag in ein längst vergangenes Jahrhundert geflogen. Genau gesagt in das Jahr 1284. Und was das Glockengeläut anbetrifft, so feiert man heute die Wahl eines neuen Staatsoberhauptes, des Dogen. Venedig ist zwar dem Namen nach eine Republik, aber regiert wird es von einigen wenigen reichen Familien. Sie haben erbliche Sitze im Großen Rat, in den ursprünglich die Vertreter des ganzen Volkes von Venedig gewählt werden sollten, und wachen darüber, daß der Doge nicht aus der Reihe tanzt und sich mit dem Volke verbündet. Unter solcher Aufsicht hat der Doge fast nichts zu sagen und führt nur das aus, was ihm die Kaufherren vorschreiben. Der Regierungssitz des Dogen ist ein riesiger und prächtiger Palast in der Nähe der Einfahrt zum berühmten Hauptkanal, dem Canale Grande. Der Platz, an dessen Südostseite der Palast liegt, ist der Markusplatz, auf dem sich ganz Venedig zu treffen scheint, um über die politische Lage, den Handel oder über die alltäglichen Begebenheiten zu reden. So, und nun besuchen wir den Dogen.“
Besser hätte es auch ein Text in einem Schullehrbuch nicht darstellen können!
Mark Lehmstedt konstatiert in seiner umfassenden wissenschaftlichen Arbeit „Die geheime Geschichte der Digedags“: „Das Mosaik war nur ein kleines Element in der Sozialisation mehrerer Generationen von Kindern und Jugendlichen in der DDR. Doch gemessen an der Intensität und Präzision der – ausschließlich positiven – Erinnerungen kann die Bedeutung dieser Zeitschrift für die Ausprägung einer besonderen ostdeutschen Mentalität kaum überschätzt werden.“ (Lehmstedt 2010, 6).
Wie in einer Sprechblase an der Wand zu lesen ist, hat der Autor und Journalist Christoph Dieckmann 2010 das „Mosaik“ als Volksmärchenbuch der Ostdeutschen gewürdigt. Auch der Schriftsteller Clemens Meyer hält in seinem 2024 erschienenen Roman „Die Projektoren“ die Erinnerung an die Zeitschrift lebendig (Meyer 2024, 392f.).
Für seine schöpferische Arbeit wurde Johannes Hegenbarth vielfältig geehrt. 2010 wurde er mit dem Bundesverdienstkreuz am Bande ausgezeichnet.
Seit August 2023 trägt auch eine Leipziger Grundschule den Namen Johannes Hegenbarth. Das Fanzine MOSAIKER aus Erfurt verbindet mit der Verleihung des Namens die Erwartung: „Ebenso wie seine Digedags durch Zeit und Raum reisten, fremde Länder und Menschen kennenlernten und hautnah mit bekannten Erfindern lebten, sollen die Grundschüler diese Werte einer humanistischen Bildung bekommen.“[8]
Das „MOSAIK“ und sein Schöpfer Hannes Hegen alias Johannes Hegenbarth werden also auch weiterhin den treuen Fans in lebhafter Erinnerung bleiben und neuen Generationen von Schülerinnen und Schülern Anregungen für eigene Kreativität bieten.
Quellen:
Abrafaxe. de.wikipedia.org/wiki/Abrafaxe (Letzter Zugriff: 5.3.2026)
Das Fanzine aus Erfurt. www.mosaiker.de (Letzter Zugriff: 28.1.2026)
Die Reise nach Venedig. Buchverlag Junge Welt Nürnberg 2015
Flyer zur Ausstellung Zeitgeschichtliches Forum Leipzig. www.hdg.de
https://www.hdg.de/pressemitteilung-2025-08-16-mythos-mosaik-hannes-hegen-sein-werk-und-die-fans
Mark Lehmstedt: Die geheime Geschichte der Digedags. Die Publikations- und Zensurgeschichte des „Mosaik“ von Hannes Hegen (1955-1975). Lehmstedt Verlag Leipzig 2010
Clemens Meyer: Die Projektoren. S. Fischer Verlag Frankfurt am Main 2024
Wolf-Rüdiger Wagner: Gefährliches Lesen. Die Schmutz- und Schundkampagne in den 1950er Jahren. Niedersächsisches Landesamt für Lehrerbildung und Schulentwicklung (NiLS) Hildesheim 2010
Fredric Wertham: Seduction of the Innocent. Rinehart New York [u.a.] 1954.
[1] Dans le sillage de la loi qui cherchait à préserver la jeunesse de « mauvaises lectures » [Schund- und Schmutzschriften] et fut votée sous la République de Weimar en 1926, des campagnes contre les écrits susceptibles de pervertir les jeunes furent organisées en RFA dans les années 1950 : elles visaient tout particulièrement les magazines de bandes dessinées. En RDA, des directives gouvernementales sur la protection des mineurs virent le jour en 1955 : étaient ciblées les publications du bloc de l’Ouest et notamment les bandes dessinées (N.d.T).
[2] Voir Wagner 2010, et de manière générale à ce sujet Wertham 1954.
[3] Nous nous référons aux explications données sur l’un des panonceaux de l’exposition dont il est question dans le présent article.
[4] En 1976, grâce à d’anciens collaborateurs, Lothar Dräger et Lona Rietschel, la publication du magazine MOSAIK put être poursuivie et connut aussi le succès avec de nouveaux héros, Abrafaxen Abrax, Brabax et Califax.
[5] Voir à ce sujet « Un long chemin jusqu’à l’octroi d’un nom ou l’école Johannes Hegenbarth de Leipzig ». www.mosaiker.de
[6] Siehe Wagner 2010. Grundsätzlich dazu Wertham 1954
[7] 1976 konnte durch die ehemaligen Mitarbeiter Lothar Dräger und Lona Rietschel mit neuen Helden, den Abrafaxen Abrax, Brabax und Califax, das „Mosaik“ erfolgreich weitergeführt werden.
[8] Siehe dazu auch Der lange Weg zum Namen oder Die Johannes-Hegenbarth-Schule in Leipzig. www.mosaiker.de
OpenEdition vous propose de citer ce billet de la manière suivante :
Editeurs carnet Regards RDA et All. Est (9 avril 2026). MOSAIK, un mythe? Hannes Hegen, son œuvre et ses fans. Regards sur la RDA et l'Allemagne de l'Est. Consulté le 19 mai 2026 à l’adresse https://doi.org/10.58079/161q9