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Thèse soutenue. Paul Maurice : Permanence des élites traditionnelles et intégration des permanents dans l’élite socialiste en RDA. Jürgen Kuczynski, figure de sage et marxiste-bourgeois à l’Avant-garde de l’histoire économique est-allemande

Paul Maurice a soutenu sa thèse de doctorat le 9 décembre 2025 à Sorbonne Université.

Elle était dirigée par Hélène Miard-Delacroix et  Dietmar Hüser, en cotutelle entre la Faculté des Lettres Sorbonne Université (Sorbonne Université) et l’Universität des Saarlandes.

Directeur et directrice : Dietmar Hüser , Hélène Miard-Delacroix

Membres du jury :

Emmanuel Droit (Président, Sciences Po Strasbourg)

Elisa Goudin (rapportrice, Université Sorbonne Nouvelle),

Silke Mende (rapportrice, Universität Heidelberg)

Birgit Metzger (Universität des Saarlandes) 

Autobiographie de Jürgen Kuczysnki, parue en 1992. © Aufbau TB.

Résumé de la thèse :

Permanence des élites traditionnelles et intégration des permanents dans l’élite socialiste en RDA.

Jürgen Kuczynski, figure de sage et marxiste-bourgeois à l’Avant-garde de l’histoire économique est-allemande

La thèse analyse la trajectoire de Jürgen Kuczynski en RDA, comme observatoire privilégié des continuités bourgeoises au sein d’un État qui prétendait abolir les élites de classe, en prenant pour terrain la communauté des historiens de l’économie structurée autour de sa personne. Elle propose de lire la Wirtschaftsgeschichte est‑allemande non seulement comme discipline de légitimation marxiste du régime, mais aussi comme espace de reproduction d’un habitus intellectuel bourgeois reconfiguré sous la catégorie socialiste de l’Intelligenz. Le point de départ réside dans la mise en scène autobiographique par Jürgen Kuczynski de son engagement communiste, présenté comme un continuum téléologique depuis son adhésion au KPD le 14 juillet 1930 jusqu’à la fin de la RDA et à sa mort en 1997, ce qui invite à interroger la manière dont il justifie rétrospectivement sa place dans un régime dictatorial. La question centrale est dès lors de déterminer dans quelle mesure le milieu des historiens de l’économie qui l’entoure peut être appréhendé comme une élite « bourgeoise-marxiste » pérenne, située à l’articulation du Parti, de l’État et de l’université, au sein d’un système qui récuse officiellement l’existence même de telles élites.​

Le travail de recherche articule l’histoire des élites, la sociologie bourdieusienne des trajectoires et l’histoire sociale et culturelle de la dictature est-allemande, en mobilisant notamment les notions de « groupe caché » (Sandrine Kott), d’Intelligenz et d’Avant-garde léniniste. L’hypothèse du travail était que la RDA, loin d’abolir l’ancienne bourgeoisie intellectuelle, offre les conditions de sa reconversion partielle en élite socialiste, tout en préservant des formes de distinction anti‑ ou a‑égalitaires. Jürgen Kuczynski apparaît comme une figure limite, cumulant les différentes dimensions d’élite identifiées par Ralph Jessen (fonctionnelle, de performance, de position, de valeur, de provenance, masculine) et incarnant cet oxymore d’« intellectuel bourgeois‑marxiste » décrit par Axel Fair‑Schulz. Pour éviter l’« illusion biographique » définie par Pierre Bourdieu, la thèse adopte une approche de biographie socio‑historique centrée sur le segment RDA de la vie de Kuczynski, relié à l’héritage décisif de l’exil britannique (1936-1945), et l’articule à une prosopographie du milieu des historiens de l’économie (anciens et anciennes étudiant.e.s, collaborateurs et collaboratrices, collègues), en particulier les trajectoires des historiennes de l’économie promues sous son égide, qui manifestent à la fois une réelle ouverture aux femmes et la persistance d’un paternalisme académique.

Les résultats mettent d’abord en évidence le rôle structurant de l’exil britannique (1936‑1945) dans la carrière est‑allemande de Jürgen Kuczynski : maîtrise de l’anglais, réseaux scientifiques et politiques, expérience d’organisation militante constituent un capital spécifique qui facilite sa position de médiateur entre RDA et monde occidental, mais nourrit aussi une méfiance durable de la part du SED, visible dans les dossiers de la Stasi des campagnes des autorités contre lui. Ensuite, l’analyse du réseau des historiens de l’économie montre la formation d’un milieu relativement homogène socialement, doté d’un capital académique élevé, souvent internationalisé, et fonctionnant comme élite académique chargée de produire un récit historique marxiste de la RDA tout en préservant des formes de distinction bourgeoise dans les pratiques (recrutement, hiérarchies internes, styles de vie, accès aux ressources). Les travaux conduits sous son autorité s’inscrivent largement dans la doxa marxiste‑léniniste, ce qui fait de Jürgen Kuczynski un communiste loyal plutôt qu’un « dissident dans l’orthodoxie » (« linientreuer Dissident ») comme il aime à se décrire lui-même. L’organisation concrète de son institut d’histoire économique, à l’Université Humboldt, puis à l’Académie des sciences, révèle des marges d’autonomie significatives par rapport à l’égalitarisme proclamé : valorisation de la compétence scientifique selon des critères classiques de l’université bourgeoise, gestion particulière des privilèges académiques, importance de la sociabilité intellectuelle et familiale.

​         Enfin, l’étude de la surveillance par la Stasi met en lumière un jeu complexe de loyautés, de suspicions et de protections : bien que suivi de près, Jürgen Kuczynski bénéficie d’un capital politique et scientifique qui limite la capacité des services à intervenir frontalement, tandis que l’entourage – collaborateurs et collaboratrices, élèves, proches – se révèle souvent peu fiable comme source d’information, ce qui signale l’existence de solidarités fortes et de zones d’opacité au sein de cette élite. En articulant biographie et histoire sociale des élites intellectuelles, la thèse montre ainsi que la RDA n’a pas tant supprimé les élites qu’elle a réagencé, sous l’étiquette d’Intelligenz socialiste, des continuités profondes de l’habitus bourgeois, faisant de la figure du « marxiste bourgeois », non une exception, mais un catalyseur central de la société est‑allemande.

 

Trajectoire d’une universitaire entre RDA, France et Allemagne unifiée : les mémoires de Brigitte Hocke, Unterwegs in die Heimat.

Brigitte Hocke Unterwegs in die Heimat, Neues Leben, Eulenspiegel, 2024 (1400 p)

Un compte rendu rédigé par Emmanuelle Aurenche-Beau.

La romaniste est-allemande, spécialiste notamment d’Aragon, Brigitte Hocke, née en 1937, est peut-être encore dans la mémoire des germanistes de Paris 3 dont elle a été la collègue en tant que lectrice/maîtresse de conférences associée de 1986 à 1989 ou de ceux qui l’ont connue dans le cadre des échanges Erasmus entre leur université et l’université de Leipzig. Sous le titre Unterwegs in die Heimat, elle vient de faire paraître un impressionnant récit manifestement largement inspiré de sa vie (ainsi que l’indique la courte biographie insérée en deuxième de couverture et ainsi que le confirment de rapides recherches[1]) qu’elle publie néanmoins pourvu de l’indication générique « roman » qui lui laisse davantage de souplesse dans l’écriture.

Constitué de 14 livres composés de trois à cinq chapitres, l’ouvrage couvre l’ensemble de la vie de l’autrice. Il s’ouvre sur une scène marquante de son enfance sous le nazisme, Continuer la lecture de « Trajectoire d’une universitaire entre RDA, France et Allemagne unifiée : les mémoires de Brigitte Hocke, Unterwegs in die Heimat. »

Exposition : Sibylle Bergemann, Das Denkmal – jusqu’au 12 janvier 2026

Le regard de Sibylle Bergemann sur la RDA

Présentation par Stéphane Chrétien, agrégée d’allemand.

Das Denkmal est exposé à la Fondation Henri Cartier-Bresson, rue des Archives à Paris, jusqu’au 11 janvier 2026. Une série de douze photographies en noir et blanc qui dévoilent la genèse de la statue de Marx et Engels à Berlin-Est, de ses prémices en 1975 à son installation en 1986.

Née en 1941 à Berlin, Sibylle Bergemann compte parmi les photographes de renom de la RDA. Ses portraits et ses reportages paraissent à partir de 1967 dans des revues culturelles comme Das Magazin, Sonntag et Sibylle. Ses sujets de prédilection : la mode et la ville de Berlin.

Sibylle Bergemann et son mari Arno Fischer, éminent photographe lui aussi, ont habité pendant près de trente ans au 12 du Schiffbauerdamm, avec vue sur le poste frontière de la Friedrichstraße. Dans leur appartement berlinois se retrouvaient de nombreux artistes allemands de l’Est, allemands de l’Ouest et également étrangers parmi lesquels les photographes Helmut Newton, Robert Frank et… Henri Cartier-Bresson.

C’est d’abord de son propre chef, parce que le sculpteur Ludwig Engelhardt était un ami, que Sibylle Bergemann commence à photographier dès 1975 les débuts de l’élaboration de la statue de Marx et Engels. Si le projet du SED d’ériger un tel monument à Berlin remonte aux années 50, c’est seulement dans les années 70 que Ludwig Engelhardt est chargé de le réaliser. Continuer la lecture de « Exposition : Sibylle Bergemann, Das Denkmal – jusqu’au 12 janvier 2026 »

Parution : édition en français de Katja Hoyer, Au-delà du mur – Histoire de la RDA

https://passes-composes.com/book/429

Cet ouvrage, rédigé en anglais, puis déjà traduit en allemand, a fait l’objet d’un compte rendu dans notre carnet de recherches :https://allemagnest.hypotheses.org/4109

Compte rendu. Katja Hoyer: Diesseits der Mauer.

Katja Hoyer: Diesseits der Mauer. Eine neue Geschichte der DDR 1949-1990, übersetzt von Franka Reinhart und Henning Dedekind, Hamburg 2023, 576 S.

 Un compte rendu rédigé par Hubert Guicharrousse, maître de conférences en Études Germaniques à l’université Paris Nanterre.

Née en 1985 à Guben, ville du Sud du Brandebourg traversée par la Neiße, Katja Hoyer a été socialisée dans l’Est de l’Allemagne. Diplômée d’histoire de l’université d’Iéna, elle vit et travaille depuis 2010 au Royaume-Uni, où, outre son activité d’enseignement et de recherche au King’s College et à la Royal Historical Society, elle publie dans de nombreux organes de presse, principalement anglo-saxons. Son premier livre sur l’histoire de l’Allemagne, Blood and Iron. The Rise and Fall of the German Empire 1871-1918, a été édité en 2021. Son deuxième ouvrage, consacré à l’histoire de la RDA, a été publié en anglais sous le titre de Beyond the Wall, bizarrement traduit en allemand par Diesseits der Mauer (de ce côté-ci du Mur et non « au-delà », comme dans le titre original anglais).

Le moins que l’on puisse dire est que cet ouvrage, conçu comme un compendium de l’histoire de la RDA à l’intention du grand public anglophone, a reçu un accueil extrêmement critique de la presse et de l’université allemandes, contrastant avec le succès de librairie inattendu dont il a bénéficié depuis sa parution au Royaume-Uni. Continuer la lecture de « Compte rendu. Katja Hoyer: Diesseits der Mauer. »

Parution en version allemande de “La RDA après la RDA”: Die DDR nach der DDR

L’ouvrage d’Agnès Arp et Elisa Goudin-Steinmann, La RDA après la RDA,  vient de paraître en version allemande :

Die DDR nach der DDR – Ostdeutsche Lebenserinnerungen
Psychosozial-Verlag
314 Seiten,
Erschienen im August 2022
https://www.psychosozial-verlag.de/3161

Nous en avions parlé lors de sa parution en français : https://allemagnest.hypotheses.org/2525

Nos lecteurs berlinois pourront assister à la lecture-discussion autour de cet ouvrage le 24 novembre 2022 :

https://www.helle-panke.de/de/topic/3.termine.html?id=3376

 

Matériaux pour une histoire toujours en débat : décès de Detlef Nakath

Un hommage rédigé par Jean Mortier.

Le 23.09 2020 j’ai rendu compte  de l’ouvrage Ausschluss. Das Politbüro vor dem Parteigericht. Das Verfahren 1989/1990 in Protokollen und Dokumenten. dont Detlef Nakath était avec Gerd-Rüdiger Stephan l’éditeur intellectuel. Detlef Nakath vient de mourir à l’âge de 71 ans.

A propos de ce livre j’écrivais que « pratiquement aucun des documents utiles pour l’histoire du SED-PDS ne manque ». Cette remarque vaut pour toutes les publications que Detlef Nakath a réalisées, seul ou en collaboration, à partir de sources d’archives minutieusement et fidèlement exploitées. Il a mis ainsi à la disposition des chercheurs les matériaux nécessaires à une écriture sincère de l’histoire du Parti dirigeant et ce faisant de l’histoire de la RDA. Parmi les ouvrages majeurs dont il fut l’un des principaux contributeurs, il convient de citer Die SED. Geschichte – Organisation – Politik (1226 p. , dietz, Berlin, 1997), Die Parteien und Organisationen der DDR (1488 p., dietz, Berlin, 2002) und Deutsche Zeitgeschichte von 1945 bis 2000. Gesellschaft – Staat – Politik (1358 p. dietz, Berlin 2006).

Dan son dernier numéro, Das Blättchen, ce petit opuscule bimensuel qui se situe dans la tradition de Die Weltbühne, lui a rendu hommage sous un titre parfaitement approprié à ce que fut Detlef Nakath : Der Mann der Grundlagen[1]

Detlef Nakath était un ami.

[1] L’homme des fondamentaux

 

Lorsqu’un dirigeant du PCF parisien visitait la RDA : extraits de Jean-Marie Argelès, “Longtemps (trop?) j’ai cru aux matins…”

Jean-Marie Argelès publie ces jours-ci ses mémoires sous le titre : « Longtemps (trop ?) j’ai cru aux matins… ». Né en 1936, professeur d’allemand, il fut, de 1966 à 1979, un des premiers dirigeants de la fédération parisienne du Parti communiste français. A ce titre, il a souvent fréquenté la RDA et ses apparatchiks. Il a aimablement accepté, ainsi que son éditeur, que nous publiions ici en exclusivité un extrait de son livre ayant trait à ses séjours en RDA, un  témoignage précieux sur l’histoire des relations entre la France et la RDA.

 

 La RDA, du côté du pouvoir

La vision qu’ont désormais les communistes du “socialisme réel” a perdu de la ferveur initiale. Le “rapport Khrouchtchev”, malgré son caractère de coupe-feu, a brisé bien des certitudes. Les révélations qui filtrent obligent à relativiser : la construction du socialisme n’a pas été, n’est pas et ne sera pas un long fleuve tranquille. Long, certes, mais pas tranquille. On ne sait pas tout, on pressent et on se rassure en se disant que, dans d’autres conditions… Le hasard me donne l’occasion d’aller voir de plus près en RDA dont on se dit que, bénéficiant d’infrastructures économiques et culturelles héritées du passé et stimulée par la concurrence avec l’autre Allemagne, elle préfigure peut-être le socialisme dans un pays développé. Pour des raisons qui m’échappent – les dirigeants est-allemands tentent-ils de mettre un coin au sein du parti français dont les prises de position inquiètent ou bien la direction du SED de Berlin poursuit-elle des objectifs particuliers ? –, Konrad Naumann, le premier secrétaire de Berlin-Est, troisième ou quatrième homme du régime, annonce à la fédé parisienne, en 1972, qu’il entend développer avec elle des relations de fédération à fédération. Je pense que c’était chose inédite. Les directions nationales ne semblent pas s’opposer au projet. Me voilà donc parti, au printemps, hôte officiel cette fois, reçu à Berlin-Schönefeld avec fleurs, délégation et limousine !

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Vidéo du CIERA : “Les élites bourgeoises en RDA” – Jürgen Kuczynksi par Paul Maurice

Une vidéo tournée par le CIERA avec Paul Maurice.

“Les élites bourgeoises en RDA – Le paradoxe de l’historien de l’économie Jürgen Kuczynski”

https://www.youtube.com/watch?v=nEE71BwLMRI

Recension de l’ouvrage d’Elisa Goudin-Steinmann et Agnès Arp, La RDA après la RDA – et interview avec Médiapart

Une recension de cet ouvrage, rédigée par Anne-Marie Pailhès, est parue dans le blog La vie des idées : https://laviedesidees.fr/Arp-Goudin-Steinmann-La-RDA-apres-la-RDA.html

Les abonnés à Médiapart peuvent aussi regarder en ligne l’interview filmé d’Elisa Goudin-Steinmann :https://www.mediapart.fr/journal/culture-idees/271220/allemagne-les-discours-sur-la-rda-sont-parfois-caricaturaux

 

Compte rendu – Ausschluss. Das Politbüro vor dem Parteigericht. Das Verfahren 1989/1990 in Protokollen und Dokumenten.

Gerd-Rüdiger Stephan/Detlev Nakath (Hrsg.): Ausschluss. Das Politbüro vor dem Parteigericht. Das Verfahren 1989/1990 in Protokollen und Dokumenten. Berlin : Dietz Verlag 2020

Un compte rendu rédigé par Jean Mortier.

La décomposition du parti dominant, le SED, entamée avant même la chute du Mur, s’accéléra après le 9 novembre 1989. Les signes précurseurs de cette désagrégation avaient été, entre autres, la démission le 18 octobre de Erich Honecker et son remplacement à la tête du parti par Egon Krenz et la manifestation du 4 novembre à Berlin au cours de laquelle 500 000 personnes réunies sur l’Alexanderplatz avaient dénoncé les abus de pouvoir et la corruption et réclamé la fin du rôle dirigeant du parti.

Le 8 novembre, sur proposition d’Egon Krenz, les membres du Bureau politique démissionnent collectivement. Le 23 novembre, Hans Modrow, nommé ministre-président, tente de sauver le régime en ouvrant un dialogue avec l’opposition. Le 1er décembre la chambre du peuple abolit le rôle dirigeant du parti inscrit dans la constitution. Le 3 décembre, lors de la 12ème et dernière séance du Comité central du SED, huit des anciens membres du Bureau politique, parmi lesquels Erich Honecker et Erich Mielke, ministre de la sécurité d’Etat, la Stasi, sont exclus du parti. Continuer la lecture de « Compte rendu – Ausschluss. Das Politbüro vor dem Parteigericht. Das Verfahren 1989/1990 in Protokollen und Dokumenten. »

Stalinkomplex!? Deutsche Kulturkader im Moskauer Exil und in der DDR

Bochum, 18 au 20 février 2020.

Bourses de participation pour jeunes chercheurs – date limite de candidature : 31 janvier 2020

https://www.hsozkult.de/event/id/termine-42158?utm_source=hskhtml&utm_medium=email&utm_term=2020-1&utm_campaign=htmldigest

Compte rendu – Carnets de prison, d’Erich Honecker

Erich Honecker, Carnets de prison

Un compte rendu rédigé par David Frapet, docteur en histoire du droit de l’Université de Lyon 3, et Chevalier des Arts et des Lettres. Il se rend souvent en Allemagne, pays dont il apprécie la langue, la culture et les paysages romantiques. 

Les éditions Delga, spécialisées en Sciences Sociales, fondées en 2004 pour promouvoir la recherche marxiste ainsi que l’Histoire du mouvement ouvrier, ont très récemment  publié en langue française les Carnets de prison[1] d’Erich Honecker. Ironie du sort en effet, Erich Honecker ( 1912-1994), l’homme fort de l’ex RDA entre 1971 et 1989, période au cours de laquelle il occupa les fonctions de Secrétaire Général du SED ( le Parti Socialiste Unifié d’Allemagne – Sozialistische Einheitspartei Deutschlands -), mais aussi de Président du Conseil d’État et du Conseil de Défense Nationale de la RDA, fut incarcéré en 1992 à la prison berlinoise de Moabit, là-même où la Gestapo l’avait placé en détention entre 1935 et 1937. Continuer la lecture de « Compte rendu – Carnets de prison, d’Erich Honecker »

W. Schmidt: Erinnerungen eines deutschen Historikers

Compte rendu sur l’autobiographie de l’un des historiens les plus fidèles au régime de la RDA :

Walter Schmidt  Erinnerungen eines deutschen Historikers. Vom schlesischen Auras an der Oder übers vogtländische Greiz und thüringische Jena nach Berlin,

Berlin 2018: Trafo Verlag, 562 S.

 

https://www.hsozkult.de/publicationreview/id/rezbuecher-30485?utm_source=hskhtml&utm_medium=email&utm_term=2019-4&utm_campaign=htmldigest&utm_source=hskhtml&utm_medium=email&utm_term=2019-4&utm_campaign=htmldigest